中國地質(zhì)大學(xué)（北京）、甘粛農(nóng)業(yè)大學(xué)、甘粛省博物館の研究チームは6日、甘粛省靖遠(yuǎn)県烏蘭鎮(zhèn)で発見された今から1億年以上前の複數(shù)の恐竜の足跡が、白亜紀(jì)の斯氏蹺腳竜のものであることが確認(rèn)されたと発表した。この発見は斯氏蹺腳竜の足跡の中國における広範(fàn)な分布に新たな科學(xué)的証拠を提供し、重要な科學(xué)研究の価値がある。同成果はこのほど、國際的學(xué)術(shù)誌「ヒストリカルバイオロジー」にオンライン掲載された。新華社が伝えた。

これらの恐竜の足跡は保存狀態(tài)が良好で、12本の歩行跡を構(gòu)成し、今まで発見された恐竜の足跡の中では珍しい。中國地質(zhì)大學(xué)（北京）の邢立達(dá)準(zhǔn)教授は、「これらの足跡からは、恐竜の足の裏の鱗が擦った跡まで見られ、細(xì)部まで『美しく』保存されている。推測によると、これらの足跡を殘した恐竜の臀部の高さは0.6?0.9メートル、體長は最大2.5メートルに達(dá)し、歩行時(shí)にはほぼ一直線に歩いていた」と述べた。

烏蘭鎮(zhèn)の現(xiàn)場に足跡を殘した恐竜の復(fù)元図（畫像提供は取材先）

中國西北地域の白亜紀(jì)河口群は、四足動(dòng)物の足跡の數(shù)が豊富で、多様性が高い白亜紀(jì)地層で、多くの恐竜の足跡が殘されている。烏蘭鎮(zhèn)の足跡地點(diǎn)は崖の巖層底部に位置し、面積は約6.2平方メートル?？茖W(xué)研究者によると、巖層で発見された恐竜の足跡は3本指で、少なくとも67個(gè)ある。長さは11?21センチメートルの間で、その形態(tài)學(xué)的特徴は斯氏蹺腳竜の足跡の特徴と一致する。

これらの大きさが近い足跡は12本の歩行跡を構(gòu)成し、その一部は互いに平行で同じ向きをしている。復(fù)元された3Dデータシミュレーションによると、これらの體型が近い獣腳類恐竜は歩行速度で進(jìn)み、前進(jìn)する時(shí)に相対的に密集した隊(duì)列を組んでいた。

恐竜の足跡のアップ（畫像提供は取材先）

甘粛農(nóng)業(yè)大學(xué)の李大慶教授は、「これはこの種の恐竜が集団行動(dòng)をしていた可能性が高いことを物語っている。互いに近づくことで各個(gè)體がそれぞれ警戒しなければならないという負(fù)擔(dān)を軽減し、天敵からの捕食を回避するためだ」と述べた。

邢氏は、「今回の発見は斯氏蹺腳竜の足跡の形態(tài)及び行動(dòng)學(xué)を深く理解する新たな手がかりを提供している。これはまた、烏蘭鎮(zhèn)が白亜紀(jì)河口群の足跡が集中するエリアの一つになったことも示している。技術(shù)的に復(fù)元された後の恐竜たちは白亜紀(jì)の恐竜生活の一コマを生き生きと示しており、またこれらの先史時(shí)代の『スターたち』の実際の姿をよりはっきり確認(rèn)することができる」と述べた。（編集YF）

「人民網(wǎng)日本語版」2025年1月8日