米CNNが先頃発表した「世界のパンベスト50」に、中國の「焼餅（シャオビン）」が今年も選出された。日本のカレーパンや韓國のケランパン、ドイツのプンパーニッケル、フランスのバゲットなども選出されている。

CNNは、中國のシャオビンについて、「悠久の歴史を誇り、現(xiàn)在まで継承されてきた。小麥粉や水、塩などを主材料とし、伝統(tǒng)的な技術(shù)でこねあげて発酵させ、焼き上げるといったステップを経て、丁寧に作り上げられる。ゴマがまぶされた表面はサクサクで、2つに割ると小麥の風味たっぷりのやわらかい層になっている。中國の人々の生活に溶け込んでいる代表的な食べ物」と紹介している。

シャオビンは1千年以上の歴史を誇る。最も古い「胡餅」から、その後登場した「蒸餅」や「炊餅」に至るまで、平凡にも思えるこれらの食べ物は、とても素樸な生活感を漂わせ、中國人の思いや記憶が込められている。北京では、シャオビンに醤肉（醤油ベースのたれで味付けした肉料理）を挾み、緑豆の発酵飲料である「豆汁児」を飲みながら食べるというのが定番。數(shù)世代の人々の味の思い出がそこに詰まっている。黃山のカニの形に似ている「蟹殼黃焼餅」はかつて、現(xiàn)在の安徽省を拠點とした商人集団「徽商」が遠くへ出かけた際、それを食べて、故郷を思い出していたという。このようにシャオビンは単なる食べ物ではなく、中國の人々の様々な思いがそこに詰まっており、文化の1つとなっている。世界の人々がシャオビンを食べれば、生活に密著した、活力に満ちた中國の「味」が口に広がることだろう。

シャオビンは、2024年2月に発表された「世界のパンベスト50」にも選出されており、中國伝統(tǒng)のパンには永続する魅力があり、世界でも高く評価されていることを示している。（編集KN）

「人民網(wǎng)日本語版」2025年10月27日