荒川隊(duì)員（左）と倉(cāng)石隊(duì)員（右）

長(zhǎng)年にわたり、中國(guó)ではごく普通の、愛(ài)らしい日本の若者たちが常に活躍してきた。彼らは自身の知識(shí)と熱意を中國(guó)の地に捧げてきた。彼らの中には社會(huì)人になったばかりの若者もおり、中國(guó)語(yǔ)もほとんど話せないものの、努力と楽観的な姿勢(shì)で、異國(guó)の地で人としての価値を?qū)g現(xiàn)させようとしている。日本國(guó)際協(xié)力機(jī)構(gòu)（JICA）が中國(guó)に派遣するボランティアたち、それがこうした若者たちだ。ボランティアたちは通常、1～2年間中國(guó)に滯在し、そのほとんどが條件的にも厳しい遠(yuǎn)隔地や貧困地域へと派遣され、そこで教育や醫(yī)療といった業(yè)務(wù)に従事し、現(xiàn)地の人々と一緒に生活する。人民網(wǎng)日本語(yǔ)版では「中國(guó)の日本人ボランティア」コンテンツにおいて、こうした日本人ボランティアたちが中國(guó)で経験したエピソードや思いを紹介する。

今回は、青年協(xié)力隊(duì)員として內(nèi)蒙古（モンゴル）自治區(qū)多倫県林業(yè)局に派遣された荒川知加子さんが、2年間近くにわたる活動(dòng)で感じた思いを紹介する。この約2年間、荒川さんは仕事の面で失敗も経験したが、多くの地元の人たちの理解やサポートを得ることができ、さらには友情も芽生えた?；拇à丹螭苑证文郡且?jiàn)た中國(guó)は、「優(yōu)しくおおらかで柔軟性がある素晴らしい國(guó)だった」という?；拇à丹螭?、自分がこの地で現(xiàn)地の人々と共に生活し働き存在したことも、何か意義があったと信じている。

「海外の與えられた環(huán)境で、できることに取り組み自分自身の経験を深めたい」「そしてその経験を帰國(guó)後何らかの形で日本社會(huì)に還元したい」と青年海外協(xié)力隊(duì)に応募した。

配屬先は內(nèi)蒙古自治區(qū)多倫県の林業(yè)局。內(nèi)蒙古の県、厳しい生活環(huán)境を覚悟していたが、到著した多倫の町は想像していたより都會(huì)で少し拍子抜けした。しかし、一歩郊外に出ると多倫湖をはじめとする自然が豊かで美しい町で今後の生活に期待が膨らんだ。

林業(yè)?森林保全隊(duì)員として派遣されたわけだが、到著したばかりの私は中國(guó)語(yǔ)での日常會(huì)話もままならず専門(mén)用語(yǔ)など到底話せるレベルではなかった。配屬先は配屬先で初めて受け入れる日本のボランティアに何ができるのか、何をしてほしいのかわからない様子で、両者のコミュニケーションのすべはなかった。とりあえず毎日職場(chǎng)に出勤し、「會(huì)話」ができなくてもできるパソコンのデータ入力を手伝いながら職場(chǎng)を観察し隊(duì)員としてここで何ができるか考えた。

日本で広く使用されている技術(shù)で、內(nèi)モンゴルの気候風(fēng)土でも応用できそうななにか、たどり著いたのがコンテナ苗と生ごみコンポスト作りだった。コンテナによる苗づくりは苗の活著率が高く耐乾性があり、運(yùn)搬が便利である。効率的に植林用の苗を育てることができ、運(yùn)搬する作業(yè)員の負(fù)擔(dān)を減らすことができる。生ごみコンポストは、家庭の生ごみを有効活用して堆肥を作ることから環(huán)境保護(hù)にもつながる。派遣されて半年、やっと自分の専門(mén)性を生かした作業(yè)が始められるという期待、本當(dāng)にうまくいくかという不安を抱えながら、林業(yè)?森林保全隊(duì)員としての本格的な活動(dòng)を開(kāi)始した。

しかし、順調(diào)に苗の種が発芽し喜んでいたのもつかの間、半年後、わが子のように大切に育てていたコンテナの苗はすべて枯れてしまった。生ごみコンポストは文化の違いから現(xiàn)地の人に取り入れてもらえず、共に失敗に終わった。コンテナ苗は內(nèi)蒙古の気候を十分考慮できていなかったことによるもの、コンポストは生ごみを有効活用するという意識(shí)や習(xí)慣がないという文化の違いによるものだった。林業(yè)?森林保全という仕事は成果が見(jiàn)えるのに何十年という長(zhǎng)いスパンを要する仕事である。苗作りにも最低1年はかかる。隊(duì)員である私に與えられた任期は2年、すでに赴任から1年が過(guò)ぎ、最後の夏も終わろうとしている私にもう一度チャレンジする機(jī)會(huì)はなかった。

このように、思うようにいかない悔しさ、自分の力のなさを感じる連続の毎日だったが、最後まで任期を全うできたのは中國(guó)で出會(huì)った人々のおかげである。

同僚の親戚と過(guò)ごした春節(jié)

作業(yè)著がトレードマーク