公害により住民へ大きな被害が発生した「四大公害病」の訴訟が70年代に行われ、最終的に被害者が勝訴した。訴訟はある程度被害者の利益を守り、政府や企業(yè)にとっては警鐘を鳴らす結(jié)果となった。自治體が環(huán)境保護(hù)法規(guī)を継続的に打ち出し、司法判決も被害者を支持した結(jié)果、日本の企業(yè)界もそれまでと同じ道を歩み続けることはできないことを悟り、汚染の予防?改善のために資金を投じるようになった。そして、環(huán)境保護(hù)設(shè)備投資が設(shè)備投資全體に占める割合も右肩上がりとなっている。それに応じて、日本政府も企業(yè)の環(huán)境保護(hù)設(shè)備投資の旗振り役となる政策を制定し、納稅の面の優(yōu)待策や低利息での融資などで企業(yè)をサポートするようになった。日本は現(xiàn)在、エネルギーや汚染物質(zhì)排出の削減、サイクル経済などの分野で顕著な成果を得ている。

また、公害訴訟を通して、日本は獨(dú)特の救済、保障制度を構(gòu)築し、汚染物質(zhì)を排出している企業(yè)から「汚染稅」を徴収するようになった。そのほか、自動(dòng)車所有者からは自動(dòng)車重量稅を徴収し、それを「公害保健福利事業(yè)費(fèi)」として、大気汚染やその他の汚染の被害者に対する生活救済や醫(yī)療救済に充てている。

その他、國(guó)民の環(huán)境保護(hù)に対する意識(shí)をさらに高めるため、80年代から、大気汚染が原因の公害に関する內(nèi)容が小學(xué)校の教科書に盛り込まれるようになった。また、日本政府は、低排出ガス自動(dòng)車認(rèn)定制度を制定し、納稅の面における優(yōu)待策や補(bǔ)助金、ローン優(yōu)待策なども制定。さらに、網(wǎng)目のように広がる便利な地下鉄網(wǎng)を構(gòu)築し、家庭用自動(dòng)車の使用率を大幅に低下させてきた。