塩は、人間が生きて行く上で決して欠かせない大切なものの一つであり、料理の際に最も頻繁に使われる調(diào)味料だ。中國では古くから、「五味（酸味?甘味?苦味?辛味?塩味）の中でも塩味が一番」と言われてきた。塩が最も基本的な調(diào)味料であることは、いくら強調(diào)しても強調(diào)しすぎることはない。（文：萬景路。在日華字紙?中文導報掲載）

お隣の日本では、縄文時代末期から彌生時代初期の間に、塩を使い始めたと言われている。だが、これはあくまでも言い伝えだ?，F(xiàn)存の記録によると、平安時代に、干した海草を燃やした後に殘る、塩分を含む草木灰を調(diào)味料として使い始めたようだ。海水を煮詰めて塩を作る製法が普及し始めたのは、徳川幕府時代になってからのことだ。

一般的に塩は、海塩、巖塩、湖塩の3種類がある。日本は主に海塩が使われている。海塩はさらに、海水を天日干しにして取り出された塩と、海水を煮詰めて取り出された塩の2種類に分けられる?！柑烊崭嗓贰工畏椒à先毡兢螝莺颏诉mさないため、日本ではほとんどの塩が海水を煮詰めて作られている。