▽「大脳」：ハイテクを用いた指令塔

天鯨號は強力な自己航行能力と先進的な掘削コントロール?システムを備えている。船の最上エリアに位置する指令室がこの二大機能を動かす「大脳」の働きを擔っている。

広さ40～50平方メートル程度のこの指令室はSF映畫に登場する宇宙船のコックピットのような先進的な作りとなっている。掘削に関わる全ての指示がこの約2平方メートルの操作臺で完結し、ボタンを押したり、クリックしたりするだけで遠隔操作ができる。擔當者たちは掘削しながら、のんびりとお茶を飲むこともあるという。

操作臺の両側はそれぞれ測位システムと自己航行システムとなっている。世界的に見ても、ほとんどの浚渫船は自己航行能力を備えていないため、作業(yè)地點を移動するたびに船により牽引しなければならない。一方アジアで最大の規(guī)模と能力を誇る天鯨號は自己航行式であるため、エリアにおける航行能力や牽引機能に制限されることなく、まさに「世界中のあらゆる海域に出向いて掘削や埋め立てをすることができる」ということになる。

商務部と稅関本部は今年5月25日、大型の浚渫船の輸出を禁止した。天鯨號をはじめとした中國交通建設天津航道局が所有する浚渫船の多くは、輸出を禁止された規(guī)模に相當する。王氏は、「これはつまり我々の船は他國へ行って作業(yè)ができるが、他國はこれらの船を買ってはならないということだ」と述べた。