中國(guó)?無(wú)錫で行われていた卓球アジア選手権が16日、閉幕した。中國(guó)は今回、6種目で優(yōu)勝したものの、女子シングルは2位に終わった。女子シングル決勝で、中國(guó)の陳夢(mèng)は日本の平野美宇（17）に0-3でストレート負(fù)けを喫した。平野は、「東京五輪の女子団體と女子シングルで金メダルを取る」と意気込みを語(yǔ)っている。平野のそのような自信はどこから來(lái)ているのだろう？日本の卓球の臺(tái)頭にはどんな秘密兵器が隠されているのだろう？解放日?qǐng)?bào)が報(bào)じた。

平野美宇は中國(guó)の最大のライバル

2000年4月14日生まれの平野は17歳の誕生日を迎えたばかり。今大會(huì)の準(zhǔn)々決勝では、リオデジャネイロ五輪金メダリストの丁寧を3-2で破る大金星を挙げ、準(zhǔn)決勝では世界ランク2位の前回覇者?朱雨玲をストレートで破った。そして、勢(shì)いそのままに決勝でもストレートで陳夢(mèng)を破った。

まだ17歳の平野だが、これまでに何度もその実力の片鱗を見せていた。例えば、2014年のITTFワールドツアー?ドイツオープン女子ダブルスで、伊藤美誠(chéng)と「みうみま」コンビを組み、優(yōu)勝。16年10月の卓球女子ワールドカップ女子シングルでは、史上最年少で優(yōu)勝し、金メダル獨(dú)占狀態(tài)だった中國(guó)に待ったをかけた。同試合では、丁寧や劉詩(shī)■（■は雨へんに文）などの中國(guó)勢(shì)がケガのため出場(chǎng)しておらず、その金メダルの価値はやや下がるものの、16歳という史上最年少での優(yōu)勝は十分に胸を張れる成績(jī)で、中國(guó)にとっては警鐘となった。

試合後、中國(guó)卓球女子ナショナルチームの孔令輝監(jiān)督は取材に対して、「平野は中國(guó)にとって最大のライバルになった。彼女は福原愛やシンガポールの馮天薇より脅威」と語(yǔ)り、決勝戦について、「平野は陳夢(mèng)を終始圧倒していた。彼女のテクニックが格段に上だった」とその実力を認(rèn)めた。

日本の卓球界は今「低年齢化」が進(jìn)んでいる。日本の學(xué)生たちの間で、卓球は非常に普及しており、日本の「スター育成計(jì)畫」も若い選手が成長(zhǎng)するために良い環(huán)境を整えている。福原愛や石川佳純などは、幼いころから家を離れて中國(guó)に「卓球留學(xué)」し、「スター育成計(jì)畫」の代表的人物となった。日本卓球協(xié)會(huì)は近年、中國(guó)から多くのコーチを招き、練習(xí)レベルを大幅に高めた。例えば、伊藤と平野のコーチも中國(guó)人だ。昨年、平野は中國(guó)スーパーリーグに參戦し、そのテクニックを飛躍的に伸ばした。