戦後の高度成長時(shí)代において、日本人の勤勉さは「輸出ブランド」となった。これはちょうど、中國人の勤勉さが現(xiàn)在、世界で評(píng)判となっているのに似ている。當(dāng)時(shí)の英米メディアの日本報(bào)道も、中國人の働き方を伝える現(xiàn)在の報(bào)道と重なる。米タイム誌は「パーソン?オブ?ザ?イヤー」に「中國人労働者」をノミネートし、世界経済を支える中國人労働者の役割を高く評(píng)価した。中國人の勤勉さは評(píng)判にもなったが、「働いてばかり」という固いイメージもできた。

中國人と外國人を?qū)澅趣工毳ē豫僵`ドがよく聞かれる。オーストラリアの工事現(xiàn)場では、労働者は終業(yè)のベルが鳴ったら、クレーンのアームも宙吊りのまま帰ってしまう。中國人が來ると、殘業(yè)を続けて2倍の速さでプロジェクトを終わらせてしまう。ロシアのバス運(yùn)転手は退勤時(shí)間が來たらバスを路上に停めてさっさと帰ってしまう。中國人なら、風(fēng)の日も雪の日も、休日になっても客を載せて走り続ける。ドイツでは、中國人が廃工場に臨時(shí)宿舎を立て、一週間7日、毎日12時(shí)間のぶっ通しで仕事をしていた。ドイツの當(dāng)局から注意され、現(xiàn)地の法律に合わせてやむなく一週間に1日だけ休むようになった。

勤勉さは栄光を勝ち取るために必要な要素であり、これを捨て去ってしまうべきではない。だが未來のために現(xiàn)在を犠牲にし、休暇の非取得や待遇の抑制を勤勉さと取り違え、労使の対話や國際入札、プロジェクト交渉などでこの「勤勉さ」に頼ってしまうとすれば、反省が必要となる。