■ひとときの別れが永遠(yuǎn)の別れに

甘く幸せな時は、長くは続かないものだ。1953年、溝脇さんは湖北省襄陽市軍區(qū)病院に転勤となった。羊樓洞部隊療養(yǎng)所を離れる當(dāng)日の朝、溝脇さんは花が刺繍されたハンカチや枕カバー、絵を描いた手紙を杜さんの枕の下に入れた。

1954年の後半、溝脇さんは襄陽市から武漢の東湖療養(yǎng)所に転勤となった。この頃、杜さんの病狀はさらに深刻になっており、一方、溝脇さんも日本の家族から帰國するように催促されていた。溝脇さんは、杜さんに手紙を書いて送った?！父袱湫证驊闋帳峭訾筏酷?、3人の娘を抱えて苦しい日々を送っている母親がずっと私の帰りを待っている。でもあなたのことが心配で、帰國したくない」。

手紙を受け取った杜さんは、心が重くなった。愛する女性を失いたくはないが、愛する人のためにも利己的であってはならないと思った。結(jié)局、杜さんは、次のように手紙を書いて溝脇さんに送った?！袱ⅳ胜郡涡窑护燃易澶韦郡幛摔?、帰國するべきだ」。

1955年、溝脇さんは日本に帰國することを決意した。すでに自分では歩けない狀態(tài)になっていた杜さんはタンカーで運(yùn)ばれ、武漢の埠頭で愛する人との別れを惜しんだ。しかし、これが永遠(yuǎn)の別れになるとは2人とも想像していなかった。

帰國後、2人は離れ離れの日々の中で募る想いを手紙にしたため、送り合った。しかし、1956年、溝脇さんが武漢を離れた翌年に、杜さんは病狀が悪化し、33歳の若さでこの世を去った。

■愛と約束を守り続けた一生

ひとときの別れのはずが、永遠(yuǎn)の別れになってしまった溝脇さんは中國での愛の日々を忘れることができなかった。杜さんとの間のさまざまな思い出を振り返りながら、一生をこの愛に捧げ、1人で生きていくことを選んだ。

1980年代に日本に留學(xué)した杜さんの姪、歐陽蔚怡さんは、溝脇さんと一緒に1年間暮らしたことがある。歐陽さんによると、杜さんが病気で亡くなったことを知ってから、溝脇さんは家の客間に杜さんの寫真を飾り、毎日ご飯やお茶、花を供えていたという。命日には、特別にお粥を作って供えた。亡くなるまでの最後の日々、杜さんがお粥しか食べられなかったと聞いたからだ。

溝脇さんはこれまで杜さんとの約束を忠実に守り続けてきた。3つの約束とは、（1）日本帰國後、日本共産黨に入ること（2）醫(yī)療現(xiàn)場で働き続けること（3）中日間の國交回復(fù)後、再び中國の地を訪れること、だ。