中國科學院古脊椎動物?古人類研究所が14日に発表した情報によると、同研究所の汪篠林氏が率いる中國?ブラジル共同調査隊は、遼寧省西部の建昌県と凌源市で、今から約1億2000萬年前の熱河生物群から、新種の翼竜「アバターイクラン翼竜」を発見した。この翼竜の頭部は、SF映畫「アバター」に出てくる惑星パンドラを飛行する獣「イクラン」の頭部に似ており、この名稱がつけられた。同研究成果は、ネイチャーの「Scientific Reports」（電子版）に掲載された。人民日報が伝えた。

汪氏は、「新たに発見されたアバターイクラン翼竜の頭部は平で、顎の橫側に奇妙な刀の形狀をした半円形の骨があり、鋭い牙を持っている。これはアバターのイクランの頭部によく似ている。しかしこの翼竜は映畫のイクランより小型で、翼幅はわずか1.5メートルのみだ。イクランは12メートルで、地球上で現(xiàn)在まで発見されている最大の翼竜と同じ大きさに相當する」と説明した。

この翼竜の2つの化石は、下部白亜系九仏堂層から発見された。1つは頭蓋骨と顎、身體の一部の骨を留めている。もう1つは頭蓋骨全體、顎、一部の頚椎を留めている。翼竜の化石のうち、保存狀態(tài)の良い同種の複數(shù)の化石が発見されるのは、非常に稀なケースだ。（編集YF）

「人民網(wǎng)日本語版」2014年9月15日