日本の関連機(jī)関はこのほど、世界初の人工多能性幹細(xì)胞（iPS細(xì)胞）の移植手術(shù)に成功した。iPS細(xì)胞技術(shù)が臨床治療に応用されたのはこれが初めてで、日本の再生醫(yī)療技術(shù)が重大な進(jìn)展を?qū)g現(xiàn)したことを意味する。

日本政府は近年、再生醫(yī)療技術(shù)の研究と、臨床応用の規(guī)制を緩和している。日本は世界に先駆けて先進(jìn)的な醫(yī)療技術(shù)の臨床応用を?qū)g現(xiàn)し、再生醫(yī)療という「日が昇る産業(yè)」の市場(chǎng)のチャンスを摑もうとしている。

再生醫(yī)療、成果が続出

再生醫(yī)療は、幹細(xì)胞を使い人體の器官?組織を修復(fù)する先進(jìn)醫(yī)療技術(shù)だ。人工培養(yǎng)した活性細(xì)胞や組織を人體に移植することで、損傷を被った、もしくは疾病にかかった人體の臓器や組織を再生し、治療を行う。再生醫(yī)療は薬物治療や臓器移植に代わる新技術(shù)と目されており、多くの重癥患者の健康回復(fù)に希望をもたらした。

日本の再生醫(yī)療の研究は近年、重大な進(jìn)展を続けており、さまざまな新技術(shù)が登場(chǎng)している。そのうち幹細(xì)胞移植技術(shù)とiPS細(xì)胞技術(shù)が、最も注目されている。京都大學(xué)の山中伸彌教授は2006年にiPS細(xì)胞を発見し、培養(yǎng)に成功した功績(jī)で、2012年にノーベル生理學(xué)?醫(yī)學(xué)賞を受賞した。

iPS細(xì)胞には、4つの特徴がある。（1）さまざまな潛在能力を持ち、培養(yǎng)皿で無限に増殖する。（2）培養(yǎng)方法がシンプルで、微量の皮膚?血液細(xì)胞に異なる遺伝子を注入するだけでよい。（3）ES細(xì)胞のような、受精卵の生命を損ねるといった倫理的な問題がない。（4）患者の身體から採(cǎi)集した細(xì)胞を使い培養(yǎng)するため、拒絶反応の生じるリスクが低い。

世界の市場(chǎng)開拓が期待

日本政府は再生醫(yī)療などの先進(jìn)醫(yī)療技術(shù)を、「新経済成長(zhǎng)戦略」の重要な支柱としており、世界に先駆けて実用化し、雇用機(jī)會(huì)を創(chuàng)出し、経済成長(zhǎng)を促そうとしている。

日本の調(diào)査會(huì)社の推算によると、世界の再生醫(yī)療市場(chǎng)は2020年までに、2010年の30倍の1兆円弱の規(guī)模に拡大する見通しだ。経済産業(yè)省は、世界の再生醫(yī)療市場(chǎng)は2030年までに、17兆2000億円の規(guī)模に急速に拡大すると予想している。

日本では、ベンチャー企業(yè)がiPS細(xì)胞技術(shù)を使った角膜、心不全、パーキンソン病、脊髄損傷の治療の研究に著手している。日本政府は5?7年內(nèi)に臨床応用を許可する予定だ。

東京大學(xué)と京都大學(xué)が設(shè)立したベンチャー企業(yè)は、iPS細(xì)胞を使い人に輸血可能な血液を培養(yǎng)し、世界的な血液不足の難題を解消しようとした。推算によると、2020年代後半に、再生血液の市場(chǎng)規(guī)模は600億円に達(dá)する見通しとなっている。

「チャイナネット」2014年10月13日