より懸念されるのは、英紙「ガーディアン」の報(bào)道によれば、2018年の南氷洋の夏の捕鯨シーズンに、日本は捕鯨船を2隻しか出動(dòng)させなかったにもかかわらず、ミンククジラ333頭を捕獲し、そのうち妊娠中の母クジラが122頭がいたほか、子どものクジラも114頭に上ったことだ。ミンククジラの妊娠期間は10ヶ月で、1回の出産で生むのは1頭だ。このペースで捕鯨活動(dòng)が続けば、一度は絶命の危機(jī)から脫したミンククジラは再び危機(jī)に瀕することになる。

文化的な理由や環(huán)境に関する理由のほか、捕鯨支持派の人々は捕鯨は水産資源の保護(hù)につながると奇妙なロジックを持っている。

「クジラ類が食べる魚は人類の漁獲量の5倍にあたるので、クジラの數(shù)を制限する必要がある。そうしなければクジラが他の魚類の生存を脅かし、人類から食物を奪うことになる」と述べる日本の政府當(dāng)局者がいる。

▽「商業(yè)捕鯨」の背後で何を考えているのか？

分析によると、日本が捕鯨にこだわる主な原因は経済、文化、政治など多方面にわたる。

まず、捕鯨を禁止すると失業(yè)問(wèn)題を引き起こす可能性があるという。捕鯨産業(yè)では約10萬(wàn)人が働いて生活しており、捕鯨が取り締まりの対象になれば、捕鯨が行われる地方では失業(yè)、企業(yè)の倒産、財(cái)政収入の減少といった危機(jī)が確実に起こるという。

しかしデータをみると、捕鯨が実際にもたらす経済効果はそれほど大きくない。日本人は第二次世界大戦後、食糧が不足したためクジラの肉を大規(guī)模に食用していたが、今の日本ではこうしたニーズと市場(chǎng)が大幅に縮小した。また捕鯨を行う企業(yè)は政府からの補(bǔ)助金を受けて、なんとか経営を維持しているというところが多い。