▽「長征ロケット」が商業(yè)ブランドに 中國の商用打ち上げの幕が開く

ロケット公司はこのほど、広東省珠海市で行われた中國國際航空宇宙ショーに鳴り物入りでお目見えした。同公司は同研究院が長年手がけてきたロケットの研究開発と打ち上げの経験をよりどころとして、衛(wèi)星打ち上げ、軌道における引き渡しと利用、衛(wèi)星の商用運営を一體化したサービスの提供能力を備えており、第1期計畫では4つの製品をうち出すとしている。液體燃料低軌道商用ロケット、液體燃料高軌道商用ロケット、固體燃料商用ロケットの3つの完成した製品と、研究開発中の液體燃料中型商用ロケット「長征8號」だ。

「長征8號」は無害無汚染のロケットエンジン推進剤を使用した新型ロケットで、2018年の初打ち上げを目指す。國際基準に合致し、高い信頼性が保証されることを前提として、中低空軌道衛(wèi)星の打ち上げコストを大幅に引き下げるものと期待される。

▽「ロケットで宇宙へ」 中國人の宇宙旅行が現(xiàn)実に

ロケット公司は通常の宇宙航空打ち上げ事業(yè)を展開するだけでなく、將來は「宇宙衛(wèi)星インターネット、宇宙ハイヤー、宇宙タクシー、宇宙バス」などさまざまなタイプの打ち上げサービスを適宜うち出していく方針だ。

ロケット公司の韓慶平社長は、「私たちの計畫では、2020年前後に、100トンクラスの亜軌道航空宇宙ビークルを利用して、大衆(zhòng)向けに定員6～20人で、最高時速80～140キロメートルの亜軌道宇宙観光旅行、短時間の無重力飛行體験、需要に応じたオーダーメードの飛行體験など各種サービスを提供していく予定」と説明する。