日本の共同通信社の報道によると、日本と歐州連合（EU）は12日に東京で、経済連攜協(xié)定（EPA）の首席交渉官會合をスタートするという。EUが求めるチーズやパスタなどの農(nóng)産品市場の開放をめぐり、最終的な交渉を行う予定だ。交渉の進展狀況に応じて、EU歐州委員會のマルムストロム委員（通商擔(dān)當(dāng)）と日本の岸田文雄外相が閣僚級會議を行い、年內(nèi)に自由化の基本的な枠組みを規(guī)定した「大筋合意」に至ることを目指すという。

環(huán)太平洋経済連攜協(xié)定（TPP）が「仲良し」の米國の撤退で「無意味になる」可能性が高くなったため、日本は急いで次の手を繰り出すことになり、もう一人のパートナーのEUに目を向け、新たな道をあわてて探るようになった。

▽年內(nèi)に結(jié)果を

日本とEUのEPA交渉は、実は長きにわたりシーソーゲームが繰り広げられてきたものだ。2013年4月のスタート以來、雙方は數(shù)回の交渉を重ねたが、食い違いが次々に出現(xiàn)して、元々15年內(nèi)におおよそ一致するはずだった計畫がいまだに実現(xiàn)していない。

今年初め、EUは日本がTPPへの調(diào)印をにらんでEUとのEPA交渉を遅らせていることを不満として、春に予定されていた定期首脳會議を非公式首脳會議に格下げすることを提起した。

だがその半年後、雙方の態(tài)度はがらりと変わった。雙方ともEPA交渉を妥結(jié)させようとする意欲は明確で、より切迫したものになった。

共同通信社によれば、EUと年內(nèi)に大筋合意する計畫のEPA交渉を推進するため、日本政府は11月16日に関係閣僚會議を設(shè)置し、翌日には作業(yè)部會の初會合も開いた。こうした動きにはEUに対する交渉の加速や自由貿(mào)易制度重視の強い姿勢が反映されているという。

さきに日本の世耕弘成経済産業(yè)大臣は歐州委員會のカタイネン副委員長と會談した際、「日本側(cè)は強い意志を持って今年中に交渉を終える覚悟だ」と述べた。菅義偉官房長官も同じ姿勢を示し、「日本は自由貿(mào)易を推進するとの強い決意で（日歐EPAの）年內(nèi)合意を?qū)g現(xiàn)させたい」と述べている。

EU側(cè)も同じように積極的なシグナルをたびたび送っている。10月に行われたEUサミットでは、日本とのEPA調(diào)印の加速が重要な議題になった。その後、サミットが可決した総括的文書には、「日本と年內(nèi)に政治的合意を達成するため、歐州委員會に引き続き積極的に交渉を推進することを求める」と明記された。これはEUサミットが総括的文書に対日交渉の目標期限を記載した初めてのケースであり、一日も早くEPAに調(diào)印したいEUの姿勢を如実に示すものとみなされている。