カーター米國防長官はこのほど南中國海で任務遂行中の空母「ステニス」に乗艦した。この行動は注目され、AP通信などは南中國海における中國の「軍事建設(shè)」への不満を表明するものだと報じた。（文：蘇暁暉?中國國際問題研究院國際戦略研究所副所長。人民日報海外版コラム「望海樓」掲載）

カーター長官が中國に圧力をかけるのは初めてではない。5カ月前にも南中國海周辺を航行する空母ルーズベルトに乗艦し、「最先端」の裝備をアジア太平洋地域に配備して南中國海問題に対処すると公言した。

米國は昨年から南中國海問題について茶番を繰り返している。

武力の誇示がその要だ。米國はイージス駆逐艦「ラッセン」を中國の南沙（英語名スプラトリー）諸島周辺海域に不法に進入させた。B-52爆撃機を中國の島?礁近くに「誤って入れた」。さらにカーター長官も自ら參加して、米軍は居丈高な姿勢を示している。

「道義を説く」のも必須だ。米軍は中國に威力を示す一方で、いわゆる「航行の自由」の維持を強調(diào)し、中國に対して「國際法を遵守し」、平和的方法で爭いを解決するよう呼びかけている。米國は「道徳的模範」のイメージを極力作ろうとしている。

様々な入念な演出は、実際には自國の利益のためだ。

第1に、直接の目的は南中國海での中國の活動を妨害することにある。米國は南中國海の領(lǐng)有権問題で特定の側(cè)につかないと口先では言っているが、実際の行動ではしきりに一方の肩を持っている。フィリピンなどの挑発行為に見て見ぬふりをする一方で、中國の正當な活動に対してはあれこれと妨害する。南沙諸島における中國の民用施設(shè)建設(shè)は、南中國海沿岸國と同海域を航行する各國船舶に資するものだ。米國はこれについて四の五の言い、燈臺建設(shè)すら問題視している。対中防備の心理は明々白々だ。